Chu Ngọc Anh mừng bàn thắng, sau khi vào sân từ ghế dự bị. Ảnh: An Nhơn.

Trận bán kết thứ nhất diễn ra trên sân Chao Anou-vong có sức chứa chỉ khoảng 8.000 người. Vì vậy, các khán đài tràn ngập màu đỏ trang phục của các CĐV Việt Nam. Dưới bầu không khí như vậy, các cầu thủ của chúng ta đã có màn trình diễn làm thỏa mãn người hâm mộ.

Trước trận, thầy trò Calisto đều tỏ ra tôn trọng đối thủ, nhưng đồng thời rất tự tin vào khả năng chiến thắng do đã nhận thấy điểm mạnh và yếu của đối phương ở vòng bảng.

Diễn biến trên sân hôm nay cho thấy đội bóng U23 Singapore (thực chất chỉ là U21) yếu hơn hẳn Việt Nam. Đội quân của ông Calisto thắng đậm, dù khởi đầu không như ý, chủ yếu nhờ thời gian sở hữu bóng vượt trội, kiểm soát thế trận để từ đó dễ dàng phô diễn khả năng phối hợp ban chuyền nhanh ở cự ly ngắn và trung bình. Lối đá kỹ thuật của U23 Việt Nam đã khiến một Singapore trẻ trung nhưng vụng về thực sự lúng túng, nhất là sau khi bị gỡ hòa 1-1. Họ đã có những cơ hội để ghi thêm bàn thắng, nhưng quá vụng về trong xử lý trái bóng và thường loay hoay khi phải lựa chọn nhanh và dứt khoát các phương án đi bóng tiếp, sút ngay hay chuyền ở khu vực xung quanh cầu môn của Tấn Trường.

Trước một đối thủ lộ rõ yếu kém về kỹ thuật và tư duy chiến thuật, U23 Việt Nam dễ dàng điều chỉnh nhịp độ trận đấu và khiến Singapore bị cuốn theo lối đá nhanh, để từ đó khai thác những khoảng trống chết người trong khu cấm địa. Việc Singapore gây chút khó khăn cho Việt Nam ở nửa đầu hiệp một chủ yếu nhờ thể lực sũng mãn và tâm lý chưa bị dẫn bàn nên quyết liệt triển khai đấu pháp phòng ngự số đông. Bàn thắng mở tỷ số của họ cũng là kết quả của pha phối hợp đơn giản, nhưng hàng phòng ngự Việt Nam đã mắc lỗi trong tình huống đó.

Vào chung kết, U23 Việt Nam đứng trước thời cơ tuyệt vời để lần đầu tiên đoạt HC vàng bóng đá nam SEA Games. Thái Lan đã bị loại. Malaysia đã bị chúng ta đánh bại 3-1 ở vòng bảng, nên lợi thế tâm lý thuộc về U23 Việt Nam ở cuộc tái đấu ngày 17/12. Thua bán kết, Singapore và chủ nhà Lào tranh HC đồng.

Đội hình của U23 Việt Nam: thủ môn Tấn Trường, hậu vệ Hoàng Quảng, Long Giang, Xuân Hợp, Đình Đồng; tiền vệ Tiến Thành, Quý Sửu, Thanh Hưng, Thành Lương, Thanh Bình (Ngọc Anh 80'), tiền đạo Đình Tùng (Chu Ngọc Anh 60').

CĐV Việt Nam biến sân vận động ở Vientiane thành sân nhà. Ảnh: An Nhơn.

Trong tiếng hò reo cổ vũ của rất đông khán giả, U23 Việt Nam nhanh chóng ép sân, còn Singapore sớm cho thấy ý đồ phòng ngự chặt bằng số đông ở phần sân nhà. Phút thứ 8, hàng phòng ngự của Singapore chặn được nỗ lực hãm thành bóng sệt của Việt Nam. Nhưng lối chơi đơn giản, bóng dài và bổng của Singapore tỏ ra hiệu quả ở đầu trận. Phút thứ 10, Khairul Nizam bất ngờ sút căng bên cánh trái, đưa bóng dội mép trên xà ngang, khi Tấn Trường đã bó tay.

Phút 12, tiền đạo Đình Tùng nhận quả chọc khe tuyệt vời của Thanh Hưng vào bên trái khu cấm địa, nhưng thay vì sút ngay vào góc gần, anh lại xoay người định đặt lòng vào góc xa và bị cản phá do chậm nhịp. Một cơ hội tuyệt vời bị lãng phí, giúp Singapore yên tâm duy trì thế trận phòng ngự phản công. Phút 15, lại là Đình Tùng sút ngay bên cánh phải rất nhanh và bất ngờ, từ ngoài cấm địa, nhưng bóng qua xà ngang.

Áp đặt được thế trận, nhưng khả năng chống bóng bổng vẫn là vấn đề với hệ thống phòng ngự của U23 Việt Nam. Phút 20, số 5 của Singapore thực hiện đường chuyền dài từ cánh trái vọt vào bên phải khu cấm địa, nhưng Nizam tự do lao người đánh đầu hụt từ cự ly gần, bỏ qua cơ hội tuyệt vời mở tỷ số.

Phút 26, Thanh Bình định đánh đầu kỹ thuật đưa bóng về góc xa, nhưng nhẹ, lãng phí thời cơ từ cự ly gần, ở vị trí trống trải. Chỉ một phút sau, U23 Việt Nam nhận bàn thua bất ngờ. Không hậu vệ nào của Việt Nam chặn được quả tạt từ cánh trái vào sâu khu cấm địa, để số 11 thoải mái nhận bóng và căng ngang tạo ra pha bóng lộn xộn. Tấn Trường chặn được cú sút đầu tiên, nhưng Nizam ập tới sút bồi quá căng ở khoảng cách chỉ chừng 7 m, mở tỷ số 1-0.

Nhưng cũng vì sai lầm trong việc theo người ở tình huống chống bóng bổng, Singapore nhanh chóng đánh mất lợi thế. Phút 32, Việt Nam gỡ hòa 1-1. Thanh Hưng sút phạt bên cánh trái, treo bóng bổng lượn theo hình vòng cung vào phía góc gần cho Thanh Bình thoải mái bay người đánh đầu vào góc gần rất dứt khoát. Hàng phòng ngự Singapore đã thả lỏng Thanh Bình trong tình huống này. Phút 34, Thành Lương đánh đầu ở tư thế khó, không thể biến thành bàn vượt lên dẫn trước. Phút 40, Thanh Hưng sút ngay ở gần khu cấm địa, sau đường chuyền của Thành Lương, nhưng bóng vọt xà.

Phút 42, Việt Nam dẫn 2-1. Thanh Hưng đi bóng dũng mãnh ở trung lộ, quan sát tốt khi tới gần khu 16,50 m, rồi chọc khe tuyệt vời vào vị trí trống trải giữa khu cấm địa. Tiến Thành thoát xuống rất hay, chạy cắt mặt các cầu thủ áo đỏ và sút bằng chân trái khi đối mặt thủ môn Singapore khi đó đã băng lên cao. Bóng bay vào cầu môn trước sự bất lực của các hậu vệ Singapore. Một bàn thắng đẹp xuất phát từ pha phối hợp nhuần nhuyễn như trong đá tập.

Mai Tiến Thành đã có 5 bàn thắng ở SEA Games 25.

Phút 45, Việt Nam lại có pha hãm thành rất tốt, nhưng Đình Tùng không thắng được thủ môn Singapore ở góc hẹp.

Sau giờ nghỉ, U23 Singapore chơi cao hơn và mạo hiểm hơn. Nhưng đó lại chính là thời cơ để U23 Việt Nam kiếm tìm khoảng trống và có được chiến thắng đậm. Phút 50, Đình Đồng bất ngờ sút xa rất căng, đưa bóng đi chệch cột dọc phía xa trong gang tấc. Phút 59, hậu vệ Long Giang phải lăn xả cản pha xâm nhập vòng cấm của cầu thủ Singapore. Hàng phòng ngự Việt Nam đã để cầu thủ đối phương đi bóng dễ dàng trong tình huống này. Phút 65, Thanh Hưng làm hỏng đợt ép thành nguy hiểm, khi sút bóng nhẹ vào đúng vị trí thủ môn Singapore, thay vì trả bóng ra giữa khu cấm địa có hai đồng đội sẵn sàng dứt điểm. Phút 68, Thành Lương sút trong khu cấm địa, nhưng chệch chân cột dọc gang tấc.

Singapore thua toàn diện trước U23 Việt Nam. Ảnh: An Nhơn.

Phút 70, hàng phòng ngự của Singapore lại chịu thua pha phối hợp phản công biên tốc độ của Việt Nam. Hoàng Quảng có bóng bên cánh phải sau pha tranh chấp giữa cầu thủ hai đội, lập tức bấm bóng cho Thành Lương đột phá vào bên phải khu cấm địa rất dễ dàng, và căng ngang chuẩn xác cho Ngọc Anh nhẹ nhàng kết thúc chính xác cận thành, nâng tỷ số lên 3-1. Phút 74, Thanh Hưng đột phá vào cấm địa từ cánh trái và bị đốn ngã, U23 Việt Nam được hưởng penalty. Nhưng Thanh Bình sút phạt đền nhẹ vào giữa khung thành, để thủ môn Singapore kịp dùng chân đẩy ra dù đã đổ người sai hướng. Cú sút bồi của Thanh Hưng cũng không thành công, đưa bóng đi vọt lên cao.

Những phút cuối trận, Singapore có một số pha áp gần khu cấm địa Việt Nam, nhưng họ xử lý tình huống rất vụng và chậm. Có tình huống cầu thủ tấn công của Singapore nhận bóng trong khu cấm địa, nhưng loay hoay rồi ngã.

Phút 93, Việt Nam ấn định kết quả 4-1, trong hoàn cảnh Singapore coi như đã buông xuôi. Nhận quả vẩy bóng của đồng đội vào khu cấm địa, tiền đạo vào thay người Nguyễn Ngọc Anh đi bóng thêm vài nhịp, trước khi sút về phía xa. Bóng đập chân cột dọc trước khi yên vị trong lưới.